با اعلان جنگ اتریش-مجارستان علیه صربستان، شعله های جنگ جهانی اول رسماً افروخته شد که تأثیرات عمیقی بر سیاست خارجی افغانستان گذاشت. در جریان این منازعه بزرگ بین المللی، دولت افغانستان برهبری شاه حبیب الله خان با وجود فشارهای داخلی از سوی جناح مشروطه خواهان و ناسیونالیستها به رهبری سردار نصرالله خان که خواهان ورود به جنگ علیه بریتانیا بودند، سیاست بیطرفی کامل را اتخاذ کرد. پادشاه افغانستان با هوشیاری دیپلماتیک توانست کشور را از ویرانیهای این جنگ خانمان سوز دور نگه دارد، هرچند که هیاتهای دیپلوماتیک آلمانی و عثمانی (مانند هیأت نیدرمایر-هنتیگ) تلاشهای زیادی برای ترغیب کابل به جهاد علیه هند بریتانوی انجام دادند. این تصمیم استراتژیک، ثبات داخلی افغانستان را در یکی از بحرانیترین بره ههای تاریخ جهان حفظ کرد و زمینه ساز تحولات بعدی برای کسب استقلال کامل کشور گردید.